Um den TOEFL mit einem guten Ergebnis zu absolvieren, muss man sich gezielt auf das besondere Format der verschiedenen Teile des Tests vorbereiten. Der Abschnitt Reading Comprehension ist nicht nur der erste des TOEFL iBT, er ist für die meisten Kandidaten auch deutlich anspruchsvoller als Listening Comprehension. In einigen Publikationen zum TOEFL wird behauptet, der Abschnitt Reading würde nur 3 Texte beinhalten. Entsprechend stellen sich einige Kandidaten für diesen Abschnitt mental auf drei Texte mit jeweils 12-14 Fragen ein. Es ist häufig vorgekommen, dass Kandidaten während des Tests reklamiert haben, weil sie keinen vierten Abschnitt erwartet haben. Dass der Abschnitt Reading des TOEFL nur drei Texte umfasst, stimmt jedoch nicht. Im TOEFL-iBT beinhaltet der Abschnitt Reading zwischen drei und – seit November 2011 – vier Texte mit einer jeweiligen Länge von 700 Wörtern sowie 12 bis 14 Fragen pro Text. Da die Bearbeitungszeit pro Text 20 Minuten beträgt, kann der gesamte Abschnitt zwischen 60 und 80 Minuten dauern.

Tipps zur Vorbereitung für den Abschnitt „Reading“: Die Beherrschung der gebräuchlichsten Prä- und Suffixe und der Adjektive und Adverbien in Englisch (wie z.B. un-, dis-, pre-, -y, -ed, -able) ist eine wichtige Voraussetzung. Die beste Art und Weise, die eigene Lesefähigkeiten zu verbessern, ist das regelmäßige Lesen von Texten aus unterschiedenen Bereichen, insbesondere naturwissenschaftliche Texten akademischer Natur. Versuchen Sie dabei, gezielt einen Überblick über die Hauptgedanken zu bekommen, anstatt jedes Wort und jeden Satz sorgfältig zu lesen. Gewöhnen Sie sich daran, nicht an unbekannten Wörtern hängen zu bleiben, sondern deren Bedeutung aus dem Kontext zu erschließen. Merken Sie sich die wichtigen Fakten wie Daten, Zahlen und Begriffe. Differenzieren Sie zwischen Haupt- und Nebeninformationen und bestimmen Sie die Textkategorie (Ursache und Wirkung, Vergleich und Gegenüberstellung, Problem und Lösung, Beschreibung, Erzählung). Achten Sie besonders auf die Verbindungswörter (sogenannte „Connectors“), wie zum Beispiel by, because, however, in contrast to, although, either/or, insofar, die nicht nur den argumentativen Zusammenhang eines Textes bestimmen, sondern einzelne Absätze in Beziehung zueinander stellen. Gerade die Beherrschung und Anwendung dieser Connectors ist ebenfalls unerläßlich für den Abschnitt „Writing“.

Das Internet ist eine sehr gute Quelle für akademische Texte, es gibt aber auch zahlreiche Bücher und Zeitschriften mit fachbezogenen Inhalten.

Falls Sie nichts dem Zufall überlassen möchten und sich professionell auf den TOEFL-Test vorbereiten möchten, empfehlen wir Ihnen unsere Vorbereitungsprogramme.

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Tipps zum Abschnitt „Speaking“: Beim Abschnitt „Speaking“ des TOEFL-Tests sollte neben dem Inhalt, Wortschatz und Grammatik eine natürliche Formulierung, Aussprache und Intonation beachtet werden. Hören Sie genau hin auf die Art, wie bestimmte Wörter bei der Fragestellung ausgesprochen und betont werden, sowie auf die Intonation und die Pausen des Sprechers. Als Übung versuchen Sie, anhand eines Kassettenrekorders oder Diktiergerätes Ihre eigenen gesprochenen Texte aufzunehmen; analysieren Sie bei der anschließenden Wiedergabe, ob Sie klar und deutlich gesprochen, grammatikalische Fehler vermieden und den korrekten Wortschatz verwendet haben. Insbesondere für die Independent Tasks vom Abschnitt Speaking erweist sich diese Übungsform mit Fragen wie „Describe a familiar place“, „Recount a personal experience“ oder „State an personal opinion about something that is going on in your community or the world“ als besonders hilfreich.

Eine nützliche Übung für die Integrated Tasks des Abschnitts Speaking sind Texte, die man im Internet suchen kann, welche von Hörteilen zum selben Thema ergänzt werden. Erstellen Sie als Synthese des Inhalts stichwortartige Notizen, in denen Sie sowohl das Geschriebene als auch das Gesprochene zusammenfassen. Achten Sie ebenfalls auf die Intonation und die Betonung des Sprechers auf bestimmte Inhalte, die Sie dann leichter als „Key Elements“ für die anschließende Frage identifizieren können.

Eine Liste von 40 Fragen für den 1. Teil des Abschnitt „Speaking“ zum kostenlosen Download oder Ausdruck finden Sie hier

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Tipps zum Abschnitt „Writing“:

Um den TOEFL mit einem guten Ergebnis zu absolvieren, muss man sich gezielt auf das besondere Format der verschiedenen Teile des Tests vorbereiten. Writing ist einer der vier Abschnitte des TOEFL-Tests. Er besteht aus 2 Aufsätzen – Independent Task und Integrated Task – die mittels der (US)-Tastatur in 50 Minuten geschrieben werden müssen. Pro Aufsatz sollen Sie ca. 300 Wörter schreiben. Im Abschnitt Writing, wie in allen anderen Teilen des TOEFL, können Sie bis zu 30 Punkte erreichen.

Für die Kandidaten, die sich nicht systematisch auf den TOEFL iBT vorbereitet haben, gehört Writing meist zu den schwierigsten Teilen des TOEFL.

Tipps zu Vorbereitung für den Abschnitt „Writing“:

Für alle Writing-Tasks:

• Erweitern Sie Ihren Wortschatz und, damit Sie Ihren Wortschatz auch richtig anwenden, Ihr Wissen über Sprachgebrauch und Redewendungen. Üben Sie grammatikalische Strukturen so gut ein, dass Sie sie beim Schreiben ganz selbstverständlich anwenden.
• Lernen Sie Rechtschreib- und Zeichensatzregeln sowie Layoutkonventionen (beispielsweise das Erstellen von Absätzen). Drücken Sie sich strukturiert aus – der Text sollte wie aus einen Guss wirken und in sich kohärent sein.

• Verwenden Sie sogenannte Linking Words (auch Connectors genannt), mit denen man seine Gedankengänge und Schlussfolgerungen verknüpft und somit der Stellungnahme eine klare Struktur verleiht.
  Stellen Sie sich bei Ihren Übungen folgende Fragen:
  – Habe ich die Aufgabe vollständig abgeschlossen?
  – Habe ich klar formuliert?
  – Habe ich Grammatikfehler gemacht?
  – Habe ich die Wörter richtig eingesetzt?
  – Habe ich meine Gedanken klar und kohärent strukturiert?
  – Habe ich die Zeit effizient genutzt?

Arbeitsbuch: Suchen Sie sich ein Arbeitsbuch mit Texten – am liebsten mit naturwissenschaftlichen Inhalten – und zugehörigen Fragen. Üben Sie das Verfassen von Antworten.

Zusammenfassung: Lesen Sie einen Artikel mit einer Länge von ca. 300-400 Wörtern. Entwerfen Sie eine grobe Struktur, die die Hauptinformationen und wichtigsten Einzelheiten enthält. Schreiben Sie mithilfe dieser Struktur eine Zusammenfassung. Eine Zusammenfassung sollte immer kurz sein und nur die Hauptinformationen und wichtigsten Einzelheiten enthalten. Achten Sie darauf, eigene Worte und abweichende grammatikalische Strukturen zu verwenden. Diese Technik heisst „Paraphrasing“.

Synthese: Suchen Sie im Internet oder in einer Bibliothek unterschiedliches Hör- und Lesematerial zu einem gewählten Thema. Die einzelnen Materialien können ähnliche oder abweichende Perspektiven aufzeigen. Machen Sie sich Notizen zu den einzelnen Schrift- und Tonbeiträgen und verfahren Sie wie folgt:

• Fassen Sie jeweils die Informationen und Gedankengänge der einzelnen Texte zusammen.
• Verfassen Sie auf Basis der Informationen eine Synthese, in der Sie aufzeigen, in welchem Verhältnis die einzelnen Texte stehen: Erläutern Sie, inwieweit bestimmte Gedankengänge vergleichbar sind, wie die Gedankengänge aufeinander aufbauen oder sich widersprechen.

Paraphrase: Bein Paraphrasieren geben Sie Informationen aus einem Quelltext in eigenen Worten wider. Wer im TOEFL IBT lediglich Wörter aus dem Leseabschnitt abschreibt, erhält für die Aufgabe null Punkte. Üben Sie daher intensiv, Wörter, Phrasen, Sätze und vollständige Absätze zu paraphrasieren – folgende Tipps werden Ihnen helfen:

• Entwickeln Sie Routine im Finden von Synonymen – suchen Sie in einem Text 10-15 Wörter heraus, für die Sie schnell Synonyme finden müssen, ohne ein Wörterbuch oder einen Thesaurus zu Hilfe zu nehmen.
• Schreiben Sie – alleine auf Basis Ihrer Notizen – eine Paraphrase eines Leseabschnitts. Falls Sie sich keine Notizen gemacht haben, schreiben Sie Ihre Paraphrase, ohne dabei auf den Quelltext zu schauen. Prüfen Sie dann Ihre Paraphrase gegen den Quelltext – gehen Sie sicher, dass sie inhaltlich korrekt ist und dass Sie abweichende Begriffe und grammatikalische Strukturen verwendet haben.

Independent Writing-Aufgaben: Besonders in diesem Teil ist die eigene Kreativität gefragt. Man bekommt eine Frage gestellt und muss seine eigene Meinung zu einem Thema darlegen und mit Argumenten begründen (z.B. „Should students wear uniforms?”). Oft handelt es sich dabei um Ja/Nein-Fragen („Do you agree or disagree with the following statement:”). Ist die Zeit (30 Minuten) abgelaufen, wird der Text sofort ausgeblendet und kann nicht mehr bearbeitet werden. Um sich mit der Struktur der Essays vertraut zu machen und ein Gefühl für die Zeitvorgaben zu bekommen, ist eine Vorbereitung insbesondere in diesem Bereich sehr sinnvoll, um das Ergebnis entscheidend zu verbessern. Beim Bearbeiten sollte man unbedingt auf eine gute Strukturierung des Essays achten. Folgende Tipps werden Ihnen helfen:

• Erstellen Sie eine Liste von Themen, mit denen Sie vertraut sind und üben Sie, Essays über diese Themen zu schreiben. Gehen Sie dabei so vor, dass Sie sich zu jedem der Themen eine Meinung oder Aussage überlegen und diese dann mit Fakten belegen. Zum Üben sollten Sie zu jedem Thema mindestens ein Essay schreiben. Planung, Verfassen und letzte Prüfung jedes Essays sollten insgesamt ca. 30 Minuten in Anspruch nehmen. Erstellen Sie vor dem Schreiben eine Liste mit allen Gedanken zu einem Thema /einer Aufgabe. Entwickeln Sie eine Grundidee und einige wichtige Argumente, die diese These stützen und planen Sie, wie Sie diese kommunizieren möchten (beispielsweise können Sie sich eine Struktur entwerfen, mithilfe derer Sie Ihre Ideen ordnen). Entwerfen Sie dann eine These in Form einer klaren Aussage, anhand derer Sie die Gedanken entwickeln, die Sie im Essay präsentieren möchten. Hieraus entwickeln Sie mithilfe der passenden Erläuterungen und Details das Essay.

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Tipps zum Abschnitt „Listening“:
Um den TOEFL mit einem guten Ergebnis zu absolvieren, muss man sich gezielt auf das besondere Format der verschiedenen Teile des Tests vorbereiten. Listening Comprehension ist einer der vier Abschnitte des TOEFL-Tests. Er besteht aus 4 bis 6 Vorträgen, die auch einen Diskussionsteil enthalten können, sowie aus 2 bis 3 Dialogen. Die Vorträge sind jeweils zwischen 3 und 5 Minuten lang und es müssen jeweils 6 Fragen beantwortet werden, bei den dreiminütigen Dialogen müssen jeweils 5 Fragen beantwortet werden. Hierfür kann der Kandidat Notizen machen. Papier und Bleistifte werden vom Testcenter gestellt, die Verwendung von eigenen Notizblöcken und Stiften ist nicht gestattet.

Tipps zu Vorbereitung für den Abschnitt „Listening“:
Hören Sie bewusst so viel Englisch wie möglich. Hören Sie nicht einfach zu, lernen Sie aktiv hinzuhören, um Gedankenabläufe zu erfassen und das Gesprochene so schnell wie möglich zusammmenzufassen. Üben Sie das Erstellen von Notizen und Stichworten, die die wesentlichen Elemente und Gedanken festhalten. Die „Lectures“ im Abschnitt Listening folgen in der Regel einer von zwei Strukturvarianten: Manchmal formuliert der Sprecher eine Meinung oder eine Ansicht zu einem bestimmten Punkt, oft sind die Vorträge jedoch so konzipiert, dass verschiedene Ansichten und Gesichtspunkte zu einem bestimmten Thema erörtert werden. Beim Hören eines Vortrags sollten Sie nach Wörtern suchen, die Aufschluss darüber geben, um welche Vortragsstruktur es sich handelt. Notieren Sie die Begriffe, die hierfür bezeichnend sind – z.B. Ursache/Wirkung, Vergleich oder Kontrast, bzw. Entwicklung des Sachverhalts.
Es ist ebenso wichtig, auf den Tonfall des Sprechers zu achten. Denn unabhängig der Sprache bedienen sich Personen der Betonung als Instrument, um bestimmte Gedanken zu unterstreichen. Die Betonung des Sprechers zu identifizieren ist unerlässlich, um zu verstehen, was er kommunizieren will. Versuchen Sie die folgende Übung: Hören Sie einen gesprochenen Text und identifizieren Sie die Art der Sprache und der Betonung: Handelt es sich um eine formelle oder informelle Ansprache, ist der Sprecher ruhig oder eher emotional? Identifizieren Sie durch die Betonung, was der Sprecher hervorheben möchte. Im Test werden Sie mit Fragen konfrontiert, die auf die Stimmung des Sprechers, den Grad der Sicherheit, mit der er seine Argumente vorträgt, und mit seinen Absichten durch Verwendung einer bestimmten Intonation und Betonung abzielen.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Ihr Hörverständnis zu verbessern. Allgemeine Radio- oder Fernsehsendungen können bereits hilfreich sein. Es ist jedoch besonders wichtig, gezielt anhand von Audiomaterial zu wissenschaftlichen und akademischen Themen zu üben. Die Bandbreite möglicher Themen ist unendlich, es können historische, technische, soziologische oder auch völlig andere Bereiche berührt werden. Das Internet ist eine sehr gute Quelle für solche Audiomaterialien. Podcasts und Livestream-Sendungen finden Sie z.B. unter www.npr.org oder www.bbc.co.uk/radio.

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